Нашите лигавици са строги пазачи, щом става дума да отблъснат микробите. Те са особено бдителни по време на епидемия и са съвършено неподкупни: когато ни нападне инфекция на горните дихателни пътища, лигавиците на носа и на гърлото се превръщат в нещо като охранители на входа на популярен нощен клуб. Защото поне 200 причинители на настинка дебнат да получат достъп и да принудят клетките ни да приспособят обмяната си към масово производство на вируси.
Патрулиращи макрофаги
Разбира се, организмът ни опитва да се съпротивлява. Слузта, която се произвежда в бокаловидните клетки, образува плътна жилава бариера, която има за цел да спре всеки нашественик, така че да не достигне до клетките. Освен това тази хлъзгава маса постоянно се движи обратно към изхода – чрез перфектно синхронизираната си ударна вълна фините космени клетки се грижат за непрекъснато „извозване“. В сериозни случаи този вроден отмиващ механизъм може да се издига нагоре, което усещаме осезателно, когато носът ни започне да тече. В отбраната се включват и т. нар. „изяждащи“ клетки или макрофаги, които патрулират в лигавицата и вършат това, което умеят най-добре: да поглъщат вирусите и бактериите. Ако и те не успеят да се справят с нашествениците, на помощ се притича специфичната ни имунна система, която използва инструменти, създадени точно за такива неканени гости, а именно антителата. Във всеки случай тази битка не може да протече незабелязано: заради възпалителната реакция, която я придружава, лигавиците се подуват и носът се запушва.
Генетични фактори
Доколко успешно обаче организмът ни се преборва с настинката е и въпрос на генетика. За да се прикачи за клетките на лигавицата, съответният вирус използва определени рецептори. Това навярно е и причината някои хора да не се разболяват, понеже местата за прикачване на техните клетки изглеждат различно вследствие на мутации и болестотворните микроби просто не намират опора. Към това се прибавя влиянието на външната температура – когато е студено, носната лигавица не се оросява толкова добре и локалната защита намалява. Влажността на въздуха също играе роля - идеални за носната лигавица са стойностите между 40 и 60 процента. В противeн случай тя бързо изсъхва и на вирусите им е по-лесно на проникнат.
Помощ за лигавицата
Най-късно в първите часове на настинката е добре да подкрепим лигавицата. Например чрез редовни промивки на носа, които доказано помагат за предпазване от инфекции или за бързото им преодоляване. Не толкова недвусмисленни са данните по отвошение на популярните инхалации. Спрейовете за нос са за предпочитане пред капките, понеже последните могат да забавят движението на фините косъмчета и така секретът се насъбира. Напротив, съставки като декспантенол допълнително овлажняват лигавицата и помагат за бързото й възстановяване при евентуално увреждане на клетките, така че пазачите на вратата още утре да могат да изпълняват надеждно службата си.
