Световната метеорологична организация (СМО) официално потвърди нов световен рекорд за най-дългата регистрирана мълния. Изключително рядкото явление се е случило през октомври 2017 г., когато мълния е преминала през южната част на Съединените щати – от източен Тексас до близо до Канзас Сити, Мисури. Общата ѝ дължина възлиза на невероятните 892 километра, с което надминава предишния рекорд от 2020 г. с цели 61 километра.

Къде се случи най-дългата мълния в историята

Тази впечатляваща мегасветкавица е регистрирана над така наречената "алея на бурите" – Големите равнини на Северна Америка, известни с чести и мощни гръмотевични бури. Явлението е част от мезомащабна конвективна система (MCS) – тип буря, при която условията са особено благоприятни за образуване на дълги и мощни мълнии.

Предишният рекордьор – мълния с дължина 768 километра – е документиран на 29 април 2020 г., също в този регион, преминавайки над части от Тексас и Мисисипи.

Защо откритието е направено едва сега

Въпреки че мълнията е регистрирана още през 2017 г., тя остава незабелязана в реално време. Благодарение на повторен анализ на архивни данни и напредъка в сателитното наблюдение, учените от СМО успяват да потвърдят събитието. Това е възможно благодарение на геостационарния сателит GOES-16, първият сателит на NOAA, който заснема мегасветкавици с висока прецизност.

„Ей, чакайте малко! Това е рекорд!“ — така реагират учените при преоценката на сателитните данни години по-късно.

Какво казват експертите по мълнии

„Този нов рекорд ясно демонстрира невероятната сила на природата“, заяви професор Рандал Сервени, докладчик на Комитета по екстремни метеорологични и климатични явления към СМО. „Това постижение е доказателство за напредъка в научното наблюдение, измерване и анализ на екстремни атмосферни събития.“

Спътникова снимка, която показва рекордната мълния, която се простира от източен Тексас до близо до Канзас Сити, щата Колумбия, по време на бурята на 22 октомври 2017 г. Източник: WMO

Уолт Лайонс, експерт по мълнии и член на комитета, допълва:
„Изследването на мегасветкавиците разкрива нови данни за електрическите заряди в гръмотевичните бури. Особено тревожна е така наречената „светкавица от сивото“, която може да достигне стотици километри от зоната на бурята.“

Опасността от мълнии и мерки за безопасност

Според СМО мълниите са изключително опасни природни явления, с потенциал да причинят масови жертви и щети. Най-смъртоносният известен удар е през 1975 г. в Зимбабве, когато мълния убива 21 души. Най-много непреки жертви – 469 души – са регистрирани в Египет, когато мълния предизвиква пожар в петролни резервоари, чието гориво се разлива в град Дронка.

Къде е безопасно при мълнии?

  • Сигурни места: Солидни сгради с електрическа и водопроводна инсталация.

  • Временна защита: Напълно затворени автомобили с метален покрив.

  • Опасни зони: Открити пространства, плажове, спирки, мотоциклети или дюн бъгита.

Ако мълнията е на по-малко от 10 километра разстояние, незабавно потърсете подслон.

Космическите технологии – ключ към нови открития

Рекордът показва колко важни са съвременните сателитни системи за наблюдение на Земята при изследване на екстремни метеорологични явления. Без сателит GOES-16, тази мегасветкавица можеше никога да не бъде открита.

Къде се случват най-много мълнии в света?

Въпреки че Съединените щати държат рекорда за най-дълга мълния, те не са световен лидер по интензивност на мълниите. Венецуела е „световната столица на мълниите“, с до 280 светкавици на час в региона на езерото Маракайбо – явление, известно като Кататумбо мълнии.

Източник: IFLScience