Фрагмент от кост, съдържащ ДНК на неандерталец на около 45 000 години, открит в Крим, показва, че нашите праисторически родственици са били много по-подвижни и свързани, отколкото се е смятало досега. Откритието е направено от екип на Виенския университет и публикувано в престижното научно списание Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), съобщава агенция АПА.

Откритието на „Звезда 1“ — кост на неандерталец от Крим

Екип, ръководен от Емили М. Пигот и Том Хигам от Катедрата по еволюционна антропология във Виенския университет, анализирал около 150 костни фрагмента от археологическите пластове на скалния заслон „Староселе“ на Кримския полуостров.

Сред предимно животински останки — 93% от които са от коне и елени — учените идентифицирали и част от човешка кост, наречена от тях „Звезда 1“. Радиовъглеродното датиране показва, че тя е на около 45 000 години, от периода, когато неандерталците и съвременните хора (Homo sapiens) все още са съжителствали в Евразия — малко преди окончателното изчезване на неандерталците.

Генетични връзки от Алтай до Хърватия

Генетичният анализ, проведен от Константина Чешмеджиева и Мартин Кулвилм, разкрива изненадващи връзки:

  • Неандерталецът от Крим е тясно свързан с популации от Алтайския регион в Сибир — на около 3000 км източно;

  • В същото време има генетични сходства с неандерталци от Хърватия, намираща се далеч на запад.

Тези резултати предполагат, че неандерталците са изминавали огромни разстояния през евразийските степи, обменяйки гени и културни практики между различни групи.

Нов поглед към поведението на неандерталците

„През последните години представите ни за неандерталците се промениха драстично,“ отбелязва професор Том Хигам.

„Нашето изследване потвърждава, че те са били способни да преодоляват големи разстояния — нещо, което дълго време се смяташе за уникално за нашия вид.“

Изследователите смятат, че Кримският полуостров е служил като ключов транзитен център между Изтока и Запада по време на по-топлите междуледникови периоди.

Значение на откритието

Това изследване не само хвърля светлина върху географското разпространение на неандерталците, но и поставя под въпрос представата, че те са били ограничени в тесни териториални области.

Доказателствата за генетичен обмен между отдалечени групи показват, че неандерталците са били адаптивни, социално свързани и вероятно по-умели мигранти, отколкото сме предполагали.