Случвало ли ти се е да влезеш на място, което просто не се усеща както трябва? Макар и свръхестественото обяснение да звучи по-вълнуващо, причината да те полазват тръпки по тялото е друга.
Нарича се инфразвук, а ново изследване показва, че това явление има съвсем реално влияние върху нивата на стрес и раздразнителност при хората, поне в краткосрочен план.
„Представете си, че посещавате сграда, за която се твърди, че е обитавана. Настроението ви се променя, чувствате се напрегнати, но не виждате и не чувате нищо необичайно“, казва старшият автор на изследването Родни Шмалц, психолог от университета МакЮън в Канада.
„В стара сграда има голяма вероятност да присъства инфразвук, особено в мазетата, където остарели тръби и вентилационни системи създават нискочестотни вибрации“, допълва той.
„Ако ви кажат, че сградата е обитавана, може да припишете това напрежение на нещо свръхестествено. В действителност е възможно просто да сте били изложени на инфразвук.“
Всички звуци под прага, който хората могат съзнателно да възприемат, около 20 херца или по-ниско, се считат за инфразвук. Тези звуци имат забележителната способност да преминават през препятствия, без да отслабват значително, затова влиянието им може да е широко.
Те могат да бъдат създавани от стари тръби и машини, откъдето идва връзката със „зловещите“ сгради, но също така произлизат от природни източници като бури, земетресения, вулкани и полярни сияния. Някои животни дори използват инфразвук за комуникация и ориентация.
Инфразвукът е разпространен и в съвременната градска среда. Той може да се генерира от трафик, индустриални машини и вентилационни системи. Не всеки инфразвук обаче непременно е проблем, тъй като това е широка категория и има значение каква точно е честотата.
Но широкото му разпространение означава, че учените трябва да го приемат сериозно. Изложени сме му често, така че ако определени честоти наистина поставят телата ни в състояние на тревога, си струва да се проучат възможните дългосрочни последици.
Шмалц и екипът му включили 36 студенти в експеримент, за да изследват ефекта на инфразвука върху нивата на стрес.
Участниците седели сами в стая и слушали или успокояваща, или тревожна музика. При половината от тях скрити субуфери също възпроизвеждали инфразвук на 18 херца, без те да знаят.
След сесията участниците попълнили анкета за това как музиката им е повлияла. Освен това дали проби от слюнка преди и след експеримента, чрез които учените измерили нивата на кортизол, биомаркер за стрес.
Извадката е сравнително малка, а повечето участници били жени. Необходимо е по-мащабно изследване с повече хора, за да се потвърдят резултатите, но те все пак са любопитни.
„Нашите открития показват, че дори кратко излагане може да промени настроението и да повиши кортизола, което подчертава значението да разберем как инфразвукът влияе на хората в реални условия“, казва Шмалц.
Хората, изложени на инфразвук, съобщили, че се чувстват по-раздразнителни и по-некомфортно, а музиката им звучала по-тъжна, дори когато слушали успокояващи мелодии. Те също така не могли да разпознаят дали субзвуковите вибрации присъстват или не.
Предишни експерименти вече предполагали, че инфразвукът може да има такъв смразяващ ефект, но новото изследване добавя връзката с кортизола, който значително се повишил при наличие на инфразвук.
„Повишената раздразнителност и по-високият кортизол естествено са свързани, защото когато хората се чувстват по-раздразнени или стресирани, кортизолът се покачва като част от нормалната реакция на тялото към стрес“, казва Кайл Скатърти, първи автор на изследването и невроучен от университета на Албърта.
„Но излагането на инфразвук имаше ефект и върху двата показателя, който надхвърляше тази естествена връзка.“
Нормално е нивата на кортизол понякога да се повишават. Като хормон на стреса, той предупреждава за потенциална опасност, за да можем да реагираме.
Съществуват теории, че някои животни реагират на инфразвука от природни явления като земетресения и цунами още преди бедствието да настъпи.
Възможно е хората да имат подобна отрицателна реакция към инфразвука, защото сме еволюционно „настроени“ да го избягваме за собствена безопасност.
Откритията могат да помогнат да разберем по-добре причините зад привидно паранормални явления, но и да повлияят върху регулациите за шум и стандартите за проектиране на сгради.
„Това изследване в много отношения е първа стъпка към разбирането на ефектите на инфразвука върху хората“, предупреждава Скатърти.
„Досега сме изследвали само една конкретна честота. Възможно е да има много други честоти и комбинации със свои различни ефекти.“
Изследването е публикувано в списанието Frontiers in Behavioral Neuroscience.
