През 1995 г. италианско семейство от Чивитавекия поставя в градината си вносна статуя на Дева Мария, надявайки се с това да се подобри здравето на малкия им син. Един ден дъщеря им, която всекидневно носи цветя на Мадоната, забелязва, че по бузите й текат кървави сълзи. Детето веднага изтичва при родителите си и те отнасят новината до местния свещеник. Ватиканът, който е традиционно скептичен към такива чудеса, конфискува статуята и я дава за лабораторен анализ на собствените си експерти. Те откриват, че

кръвта наистина е човешка, само че идва от мъж –

факт, потвърден от анализа на ДНК. Бащата на болното момче, Фабио Грегори, отказва да даде ДНК тест.

Случаят се повтори съвсем наскоро. През 2008 г. италианският клисар Виченцо ди Костанцо отиде на съд за това, че кървавите сълзи, леещи се от сърцето на Мадоната в поверената му църква, съдържат собствената му ДНК. Ди Костанцо е обвинен в обида към религията и заклеймен от Ватикана.

Разобличенията не спират дотук. През май 2004 г. голяма гипсова статуя на Дева Мария във виетнамския католически център “Инала” в Бризбейн, Австралия, започва да изпуска ароматна субстанция от очите, носа, челото и пръстите си. Хиляди вярващи се стичат на мястото, за да се поклонят пред чудото и да бъдат излекувани от болежките си. Архиепископът на Бризбейн Джон Батърсби обаче не бърза да повярва и свиква комисия, която да разследва автентичността на феномена. Ръководителят на екипа

д-р Ейдриън Фаръли подлага статуята и сълзите й на газова хроматография,

масова спектроскопия и рентгенови снимки и излиза със следните заключения: ухаещото на рози масло по предмета е идентично с марка, продавана на пазара; червената субстанция, открита на кръстове и статуетки около него, не е кръв; в статуята са били пробити със свредел две малки дупки, през които е възможно инжектирането на маслото. Комисията приема, че случилото се не може да се определи като чудо и най-вероятно е добросърдечна спекулация на отец Джоузеф Нгуен Тан Лием от Католическия център, който по същото време събира пари за подпомагане на бедните в Африка.

Документирани са и десетки други случаи на несбъднати чудеса - учени доказаха например, че сълзите по лицето на Исус Христос, разположен на улица в Ню Йорк, са резултат от естествени процеси, които кондензират влагата от въздуха по боята на статуята и така тя образува петна, подобни на сълзи. Риданията на Девата от Грейнджкон, Ирландия, пък бяха успокоени от самите производители на статуетката - те признаха, че

лепилото, което са използвали, за да прикрепят очите към главата й, се овлажнява при определени температури и така те могат да се “просълзят”.

Документирани са, разбира се, и немалко случаи, при които науката е разпервала безсилно ръце. Вероятно най-известният такъв датира от 1973 г., когато глухата сестра Агнес Сасагава от град Акита в Япония забелязва, че от дясната ръка на дървената статуя на Дева Мария в църквата й започнала да капе кръв.