Долината на смъртта - най-големият и най-горещият национален парк на САЩ - не е метафорично понятие. Този къс земя, разположен в източната част на централна Калифорния, е заслужил името си с право. Всеки, стъпил тук, се сблъсквал с нечовешките условия за живот.
Мястото представлява огромно, трептящо солено море, заобиколено от планини, които задържат жегата и я връщат директно върху главите на хората и всичко живо попаднало там. Средната температура на въздуха е 52°С, но щом слънцето изгрее и започне да жари пустинната повърхност, земята се загрява до цели 93°С, които са достатъчни да изпечете ребърца на бавен огън. Освен това, ако имате "щастието" да попаднете в този апокалиптичен сюжет, тялото ви ще се поти толкова интензивно, че може да се обезводните опасно, преди дори да сте почувствали жажда.
Връх Данте е част от Черната планина (Black Mountains). Соленото езеро (Salt Creek) в по-голямата си част е пресъхнало и покрито с искряща сол.
Снимка: corlaffra / Shutterstock
Убехебе е голям вулканичен кратер, разположен близо до северния връх на планината Котънууд. Той е широк 1 километър, дълбок между 150 и 237 метра. Възрастта му е около 4000-7000 години.
Снимка: Lucky-photographer / Shutterstock
Входът на каньона изглежда съвсем обикновен, но само след 200 метра се стеснява значително, става дълбок и се врязва в планината Тъки. Стените му са гладки и изглеждат като полиран мрамор.
Снимка: Natty Tawee / Shutterstock
Името Забриски пойнт идва от името на Кристиян Забриски (Christian Brevoort Zabriskie), в началото на 20-ти век е вицепрезидент на компанията Pacific Coast Borax, която добива и транспортира боракс в района. За целта той използва товарни вагони, теглени от 20 мулета. Мястото става много популярно и от филма "Забриски пойнт" (1970) на Микеланджело Антониони. Преди милиони години тук е имало огромно езеро. Тази част от долината е напълно лишена от растителност и благодарение на ерозията формира причудливи форми в различни цветове. Приличащите на планини формации са всъщност смесица от риолит, чакъл и тиня, следствие на горещите извори и вулкничната активност.
Снимка: Gary C. Tognoni / Shutterstock
За разлика от Бедуотър, дяволското игрище голф е на по-високо надморско ниво и при кристализирането на солта се получават миниатюрни остри връхчета. Капилярният ефект е този, който спомага водата да се издигне и след като се изпари оставя тези фантастични форми от сол. Неравните остри върхове растат с около 2 см всеки 35 години. Вятърът и редките дъждове заедно непрекъснато променят тези форми.
Снимка: MNStudio / Shutterstock
Пистов плаж се нарича една равнинна област в Долината на смъртта, върху която няколко дузини камъни се придвижват сами по мистериозен начин върху пясъка, оставяйки следи върху него. Понякога тези следи представляват идеална права линия, а понякога са лъкатушещи.
Снимка: Paul Brady Photo / Shutterstock
Той е на 86 метра под морското равнище, което го прави най-ниската точка в САЩ и Северна Америка, и втората в Западното полукълбо след Лагуна дел Карбон в Аржентина.
Бедуотър е равнинна област с отлагания от чиста сол, която отдалече изглежда като паднал сняг. Формирана е преди 2000 - 3000 години когато езерото, намиращо се на това място е пресъхнало. Когато падат дъждове, басейнът се пълни с вода, но тя не се задържа дълго поради силното изпарение. Част от солта се разтваря във водата и след изпарението формира нови кристали, които блестят при отражение на светлината от слънцето.
Снимка: Bill45 / Shutterstock
Сред пясъчните дяни, които се срещат на няколко места в Долината на смъртта, най-известни дюните Мескит (Mesquite Sand Dunes). Те се намират в северната част на долината и са заобиколени с планини от всички страни. Били са използвани многократно за снимане на филми с пустинни сцени, включително в "Междузвездни войни".
Снимка: ronnybas / Shutterstock
